Eerste dagen Washington DC

Hello folks!! Na een lange reisdag en een eerste mooie, warme en voldane Washingtondag gaat alles goed en volgens plan. Hieronder een verslag van deze dagen.

24 mei 2015

Vandaag de eerste dag van onze vakantie en de wekker zingt ons rond 06.30 uur wakker. Wel grappig want nog helemaal niet wakker weet je gelijk vandaag gaan we! Ook is het vandaag natuurlijk precies 20 jaar geleden dat ons aller Ajax de Champions League won in Wenen. We konden elkaar toen nog net niet (December 1995), maar allebei hebben we op onze eigen manier enorm warme herrineringen aan die dag. Maar terug naar het heden. We ontbijten rustig en na de laatste dingen gepakt te hebben stappen we in bij onze chauffeur. Marts broer Ruud brengt ons naar Schiphol, waar we om 08.35 uur aankomen. Al bij het inchecken van de koffers worden we ondervraagd zoals dat altijd gaat met de reizen naar Amerika. Reist u alleen? Heeft u de koffers zelf ingepakt? Heeft u iets aangenomen van iemand? We kunnen de vragen wel dromen. Rond half tien zijn we achter de douane, wat wij altijd de wondere wereld van Schiphol noemen. Hier lopend weet je dat er weer een extra hoofdstuk aan ons reisluchtige leven wordt toegevoegd. Na de stop bij Starbucks (Dank je wel lieve Ma!) zoeken we Gate G4 op waar ons vliegtuig al staat te wachten. Ook daar worden we weer ondervraagd. Het is voor de eigen veiligheid moeten we maar denken. Om 11.30 uur mogen we boarden en bij ons vorige verslag zeiden Hans en Roel dat we van de stewards en co-piloot moesten afblijven, nou dat gaat lukken hoor haha. Of je moet van de bejaardenclub houden, dus wat dat betreft hadden jullie hier beter kunnen zitten Hans... Haha. Precies op tijd stijgen we op en aan boord kijken we allebei afleveringen van The Blacklist en een film. Het is wel een enorm Bumpy Flight met veel turbulentie, maar na iets meer dan acht uur vliegen landen we op Washington Dulles Airport. Op dit vliegveld landden we ook bij onze eerste reis naar Amerika en op ditzelfde vliegveld werd Mart toen enorm aan de tand gevoelt, dus we herkennen het meteen. Het is een afgrijslijk vliegveld, maar dat terzijde. Het zijn drie lange stroken, grauw en met grote bussen wordt je naar de juiste hal gebracht. Eenmaal in de aankomsthal en aangekomen bij de douane denken we allebei aan dat moment van een paar jaar geleden. Toen een enorme rij en nu helemaal niemand en ook de vrees voor de douane blijkt ongegrond. Binnen vijf minuten zijn we langs de rij en door de douane. Wel kwam er een heel lief drugshondje langs snuffelen die stopte bij onze tas. De vrouw gaf meteen aan dat ie geen drugs rook maar iets lekkers. Het was onze zelgemaakte cake die we hadden meegenomen. Helaas mocht ie geen stukje. Een kwartier later hebben we onze koffers en weer een half uur later zitten we al in de taxi richting Washington DC. We landden om 14.25 uur en om 16.00 zijn we zelfs al ingechekt in ons hotel, Crowne Plaza Hamilton. Een mooi hotel bijna direct achter het Witte Huis. Een ruime kamer (531) met een heerlijk bed waar we meteen op neer ploffen. In de lift stonden we met mensen uit Denver, die ons vertelden dat er morgen een parade is. Het is een Memorial Parade omdat het morgen Memorial Day is. We vallen dus met de neus in de boter. Nieuwsgierig als we zijn lopen we om 17.00 uur al weer buiten richting het Witte Huis, wat op nog geen 5 minuten lopen is. Het is ook niet te missen met de mierenhoop aan mensen. Het is raar om voor het Witte Huis te staan. Dit beeld heb je zo vaak gezien op tv, en we moeten zeggen dat we dachten dat het veel groter zou zijn, desalnietemin blijft het gaaf om hier te zijn. We besluiten om niet verder te gaan, want de lange vlucht en de dag voelen we toch wel. We gaan terug naar het hotel en morgen zullen we met frisse kop gaan starten in Washington. We eten wat bij Five Guys, een burgertent. We zullen na deze vakantie maar meteen beginnen met sporten, maar nu heerlijk bunkeren hihi. Hierna gaan we terug naar ons hotel waar we rond 19.30 uur aankomen. We nemen allebei een heerlijke bad/douche en gaan dan liggend op bed nog even tv kijken totdat onze ogen steeds dichtvallen, na de reis en het tijdsverschil zijn we nu alweer zo'n 21 uur wakker. We called it a day en gaan lekker slapen. Morgen de echt eerste dag Washington, welke super beloofd te worden. We zijn weer in ons geliefde land, maar voor nu welterusten!

Maandag 25 mei 2015

Tot 03.00 slapen we allebei heel vast maar daarna zijn we elk uur wel wakker. Het tijdsverschil zit er nog in. Om 06.30 uur kunnen we echt niet meer slapen en doen we de tv aan met Goodmorning Washington. Het zal een erg warme dag worden deze Memorial Day. Het is eigenlijk ook best bijzonder dat we dan nu hier zijn op deze dag. Washington staat bekend om de vele Memorials die allemaal langs een lange straat liggen genaamd The Mall. We douchen en kleden ons aan en na een ontbijtje bij de Starbucks lopen we al om 08.00 uur buiten. Het is enorm stil op straat, iedereen slaapt vast uit op deze nationale vrije dag. Als we bij het Witte Huis aankomen weten we niet wat we zien... We zijn de enige. Gisteren was het echt een gekkenhuis maar zo vroeg is er niemand dan een paar agenten. We hebben het huis van de President dus voor onszelf, maar Obama laat zich niet zien natuurlijk. We waren nog aan het twijfelen of we de planning van morgen zouden ruilen met vandaag, omdat Obama vandaag een krans gaat leggen bij Arlington National Cemetery maar we houden ons aan het gemaakte schema. Waarschijnlijk is het toch veel te druk als hij daar komt. Dus na het Witte Huis lopen we naar de Washington Monument. Een grote Obelisk in het midden van The Mall. We willen graag kaartjes scoren om helemaal naar boven te mogen voor een mooi uitzicht. We slagen voor tickets na een uurtje in de rij staan. Alle Memorials en Musea in Washington zijn gratis, dus deze tickets ook. Hierna gaan we de westkant van The Mall lopen. We beginnen bij World War II Memorial. Het is nu alweer erg druk overal en bij elke Memorial (door Memorial Day) zijn kransleggingen en toespraken. Hierna lopen we via Vietnams veteran Memorial naar het Lincoln Memorial die erg groot is. Na deze gaan we richting het Korean War Memorial. Hierna bekijken we de Memorial van Martin Luther King, die van de bekende uitspraak "I have a Dream". En of we nog niet genoeg Memorials hebben bekeken doen we ook nog de Franklin Roosevelt Memorial en het Jefferson Memorial aan, alvorens we het American Holocaust Museum bekijken, waar je niet echt vrolijk van word. Het is goed dat je hier in Washington dus enorm op de oorlogen en geschiedenis word gewezen. Door Memorial Day zijn er wel enorm veel mensen en scholen, die net als ons alles bekijken. Na een kleine picknick in het gras met een hotdog hebben we nog bijna twee uur totdat de Memorial Parade begint dus lopen we naar het Capitool, het symbool van de Democratie. Het zijn echt enorme lange stukken die we lopen en aan het eind van de dag denken we zeker zo'n tien kilometer te hebben gelopen. Helaas staat de koepel van het Capitool in de stijgers, maar het is nu al een prachtig mooi en groot gebouw om te zien. Je ziet alles altijd op tv, maar nu in het echt blijft bijzonder. Na een bezoek aan US Supreme Court, waar het hoogste gerechtshof van Amerika zit lopen we terug naar het begin van The Mall waar om 14.00 uur de Parade zal beginnen. Bij US Supreme Court stond trouwens een vrouw die tegen Homorechten was te protesteren met een groot belachelijk spandoek, we hebben d'r even heel aardig gedag gezegd hihi. Vond ze niet zo leuk, maar wij moesten er hard om lachen. Na een gedeelte van de parade te hebben gezien, veel Veteranen van het leger, en politiekorpsen en mooie praalwagens gaan we terug naar de grote Obelisk om helemaal naar boven te gaan. Eenmaal boven is het uitzicht fantastisch en zien we alles wat we hebben gezien vandaag vanaf grote hoogte. We hebben een heel goed beeld van dit stukje Washington, wat tevens ook gelijk het belangrijkste stuk is. Washington is dan ook met geen andere bezochte stad te vergelijken en al helemaal niet met New York. Hier vind je niet de grote wolkenkrabbers. Nee, Washington is echt een stad van de geschiedenis en de presidenten. We kopen nog een souverniertje van het Witte Huis voor onze kast en reserveren alvast bij Old Ebbit Grill voor zes uur en zoeken dan ons hotel op. Na een douche gaan we lekker eten bij de Grill en het smaakt zalig. Na zo'n dag slenteren in de bloedhitte (lees we zijn overal verbrand) lusten we wel wat en ook na het toetje Cheesecake en Strawberry Shortcake lopen we waggelend en propvol terug naar het hotel. We zijn zeer voldaan en moe en dus om 20.00 uur zijn we "thuis" en kijken we tv, maken we plannen voor morgen en schrijf ik nog dit stukje en om 22.00 uur vallen onze luiken alweer dicht. We hadden een top eerste dag Washington. Morgen part two!

Tot snel, maar dan vanuit het westen van de US, Denver! Morgen hebben we nog een hele dag in de hoofdstad en woensdag nog een halve nawaar we daarna smiddags naar Denver vliegen.

Veel liefs,

Johan en Martin