Op weg naar Agra

Maandag 27 maart 2017

We worden allebei niet al te fit wakker, Mart last van zijn buik en ik van mijn keel. Vandaag gaan we het Ranthambore NP verlaten om op weg te gaan naar Agra. We frissen onszelf op met koud water omdat er geen warm water was en daarna gaan we ontbijten. We zijn de enige die ontbijten deze ochtend en worden weer op onze wenken bediend door twee man. Voelt toch altijd een beetje ongemakkelijk voor twee down to earth jongens als wij. Na het ontbijt pakken we de laatste dingen in en staat Redish al op ons te wachten. Rond negenen vertrekken we en rijden we nog een keer langs de ingang van het NP. De rit naar Agra zal ongeveer zeven uur duren en tussendoor bezoeken we met een gids nog Fatehpur Sikri. De weg naar Agra gaat eerst door kleine stadjes als we na twee uur rijden de snelweg bereiken. Denk daarbij niet aan de snelweg zoals wij hem kennen, maar de weg is goed. Ze hebben hier ook veel tolwegen waar Redish elke keer ongeveer 50 roepies aan kwijt is. We rijden ook weer een nieuwe staat binnen namelijk Uttar Predesh. Om 14 uur pikken we onze gids op die we morgen ook in Agra hebben. Hij stelt zich voor en we mogen kiezen hoe we hem noemen, Guru of Del. We kiezen maar voor het eerste haha. Eerst gaan we lunchen en we nemen beide iets lichts want we voelen ons beide nog niet echt fit. Na de lunch rijden we naar Fatehpur Sikri. Fatehpur Sikri diende veertien jaar als hoofdstad van het Mogolrijk. Het is een groot complex die nadat er waterschaarste uitbrak werd verlaten door de Mogolen om daarna naar Agra te verhuizen. We worden vanaf de parkeerplaats als echte Indiase mensen in veel te volle bussen naar de toegangspoort gebracht. Ook vandaag is het weer goed heet met zo'n veertig graden, kun je nagaan hoe blij we waren om weer uit te stappen. Guru leidt ons langs alle gedeeltes van de oude hoofdstad die nu doordat het helemaal verlaten is ook wel Ghosttown wordt genoemd omdat het helemaal leeg is. Nou, van leegte is geen sprake want er zijn heel veel toeristen... na anderhalf uur en een paar mooie foto's weten we iets meer van de oude hoofdstad en gaan we weer met bussen terug naar de parkeerplaats waar Redish de auto gelukkig heeft aan staan met de airco. Ook Guru rijdt mee naar Agra omdat hij daar woont. Rond 17.30 uur komen we aan in Agra waar we eerst door New en daarna door het Old gedeelte rijden. We slapen vandaag bij mensen thuis in een homestay, oftewel een bed and breakfast op nog geen kilometer van de Taj Mahal af. We checken in en worden hartelijk ontvangen in een heel kleurrijk huis met meerdere vertrekken en verdiepingen. Wij slapen op de eerste etage en hebben een eigen slaapkamer, badkamer en huiskamer met groot balkon. We bekijken het huis en gaan dan even uitrusten op bed van de lange rit als we om 19.30 uur beneden worden verwacht voor het avondeten met de familie en alle gasten. Dit zat er niet bij, maar bij binnenkomst vroegen de eigenaren of we ook wilden mee eten, en bij een homestay hoort dat natuurlijk. Je wilt graag ervaren hoe ze hier leven. Als we aanschuiven zitten de andere gasten al aan tafel. Een moeder en zoon uit Frankrijk, een man uit Duitsland en twee jongens uit Engeland. De huiseigenaren hebben verschillende gerechten gemaakt wat heerlijk smaakt en iedereen aan tafel praat met elkaar, erg gezellig. De twee jongens uit Engeland, Russ en James, en wij blijven het langst zitten kletsen wat erg gezellig is. Maar morgen moeten we al om 06.00 uur op pad dus om 22.00 uur zeggen we gedag en gaan we lekker slapen, nou ja slapen... alsof het deze vakantie ons achtervolgt is er nu een festival in Agra, het Taj Festival welke naast het huis is en waar wij aan slapen... het is nu 22.30 uur en het klinkt gezellig en luid, maar niet als je wilt slapen...

Tot morgen vanuit Agra!