Dinosaurs en Lugen....

En daar zijn ze weer hoor. Alweer twee dagen voorbij en wat voor dagen! We hebben het nog steeds super en gaan gewoon door.

Zaterdag 24 augustus 2013

Vogeltjes die fluiten als wekker en dat al om 04.15 uur. We snoozen nog een keer en dan is het tijd om ons te douchen en de koffers te pakken. Het vliegtuig wacht voor de reis naar Calgary. De vlucht staat gepland om 07.00 uur. We hebben gisteravond al ingecheckt dus hoeven alleen nog de koffers af te geven. We ontbijten bij de Starbucks en rond 06.00 uur gaan we door de douane naar het vliegtuig. De vrouw voor ons heeft een flessenopener/zakmes in haar handbagage en dat is zeer verboden. Ze mag hem afgeven en mag verder. Dan is onze handbagage aan de beurt en komt er een andere douanier en die denkt dat wij de flessenopener hebben. We vertellen hem dat het de vrouw voor ons was, maar nee nu hebben we er zelfs twee. Ze checken nog twee keer onze bagage en laten ons dan gaan. Blijft toch altijd lastig die douane hahaha. Eenmaal bij de gate aangekomen gaat alles zeer voorspoedig en boarden en vertrekken we op tijd. We hebben trouwens super plaatsen gehad. We zitten net tussen de laatste rij en de eerste nooduitgangen in en dat betekent super veel beenruimte, je kunt bijna liggen. Heerlijk! De vlucht duurt ongeveer vier uur. Moet je nagaan hoe groot Canada is, dat je tussen twee steden gewoon vier uur moet vliegen. Ook vliegen we twee uur terug in de tijd en dus komen we tegen negen uur plaatselijke tijd aan in Calgary. We hoeven niet meer door de douane en ook de koffers komen snel van de bagageband afgerolt. Altijd blij als ze allebei weer gewoon aankomen. Ik denk dat velen van jullie herkennen dat je bij de bagageband staat en denkt, alsjeblieft laat de koffer er wel zijn.... Daarna zoeken we Avis op waar we de auto voor 21 dagen hebben gehuurd. We krijgen een rode Huyndai Elantra. Een gewoon mooie sedan wagen en gelukkig niet zo'n grote bak als in het oosten. We checken de auto, geven twee kleine deukjes door en voor we het weten zitten we al weer op de snelweg. Vandaag gaan we een dag richting Drumheller, the Dinosaur capital of the World. Hier zijn vele overblijfselen gevonden van Dinosaurussen. Het is echt prachtig weer met een strak blauwe lucht. We treffen het tot nu toe wel! De TomTom geeft aan dat we iets meer dan twee uur moeten rijden, maar uiteindelijk komen we al na 1,5 uur aan bij onze eerste bestemming. Je kan goed doorrijden en we reden net even iets harder dan toegestaan. Tijdens het rijden zijn we in een heel andere wereld dan in Toronto. Hier is alles heel weids en ruim en de weg naar Drumheller is met prachtige grote, groene prairies en graanvelden, zover als je kunt kijken. Ook is het heel rustig op de weg. Dit rijd heerlijk! Rond 11.30 uur komen we aan bij Horshoe Canyon. We parkeren de auto, lopen naar het uitzichtpunt en zien dan iets wat we niet hadden verwacht. De canyon is prachtig, met allemaal kleine bergjes en ronde heuvels. Moeilijk uit te leggen maar zo mooi. (Zie foto) Dit is echt genieten. De wind raast door je haren (al hebben we allebei niet veel meer...), en het uitzicht is super. We blijven nog een half uurtje staan, rond lopen en foto's maken en rijden dan verder naar Drumheller. Eenmaal aangekomen zijn we hongerig en eten eerst wat bij Subway. Hier kun je tenminste nog gewoon gezonde broodjes eten. Na de break rijden we door naar De Hoo Doos. Dit zijn aardpyramides onstaan door erosie. Zo ie zo is de weg en de omgeving van Drumheller een filmset met alleen maar mooie bergen waar vroeger het water in heeft gelopen en mooi vormen heeft achter gelaten. We beklimmen de Hoo Doos en maken prachtige foto's van dit voor ons tot nu toe onbekende. Het is er wel bloed heet met zo'n 31 graden en geen zuchtje wind. Na dit natuurwonder rijden we de North Dinosaur Trail, die onder andere een suspension bridge heeft. Daarna rijden we de South Dinosaur Trail die dwars door de Red Deer River gaat. Hier heb je weer een paar uitzichtpunten, waaronder het echt prachtige Orkney Vieuwpoint, het is gewoon niet te beschrijven wat we zien. Weer enorme vergezichten met prachtige lichte bergen. Dit is zo onwerkelijk om te zien. Het klinkt misschien overdreven, maar wacht maar tot jullie de foto's zien... Echt WOW! Dan rijden we via een Ferry die ons gratis over de rivier brengt weer door de bergen naar het laatste (wordt eentonig) prachtige Horsethief Canyon. Ze lijken allemaal een beetje op elkaar, maar toch weer helemaal niet. Deze uitzichten wennen nooit. Na weer een tijdje te hebben gestaan vervolgen we onze weg terug naar Drumheller Downtown. Het is zaterdag maar er is echt geen kip te bekennen in het stadje. Uitgestorven net als de dinosaurussen waarschijnlijk. Rond 16.00 uur beginnen we de lange dag al aardig te voelen en besluiten we terug te rijden richting Calgary. De ruim 140 km zijn totaal geen straf. De blauwe lucht is verruilt voor een blauwe lucht met kleine scherpe witte wolkjes. Het is net of Bob Ross met zijn kwast bezig was en zei: Lets put an cloud here, oeh and lets make a mommy and daddy cloud... De foto's die we onderweg maken zijn stuk voor stuk schilderijen waard. We komen tegen 17.45 uur aan bij Calgary en rijden iets van de stad af om daar te zoeken voor een hotel. De meeste vragen (het is zaterdag, dus duurder...) zo rond de 170 dollar en aflopend naar 108 dollar, maar daar wil je niet dood gevonden worden. Uiteindelijk komen we bij wat Mart al thuis had uitgezocht, Centro Motel. Een net geheel geronveerde boutique (zo noemde Ali de eigenaar het) motel in een mooie strakke stijl. Voor 105 dollar hebben we hier een kamer, met WiFi en ontbijt, wat neerkomt op zo'n 75-80 euro. We douchen en frissen ons op, kijken nog ff op internet (Yes, Psnee heeft ook gelijk gespeeld!) en gaan dan lekker uit eten bij Denny's. De amerikaanse keten waar je lekker en goedkoop kunt eten in een Diner omgeving. Om 21.30 uur rijden we vol terug naar onze kamer en na nog even de route door te nemen gaan we slapen. Het was echt een lange maar onvergetelijke dag. Drumheller was amazing! Hoop dat we er over dromen....

Zondag 25 augustus 2013

We worden vroeg wakker en na het douchen maken we gebruik van het ontbijt wat bij de overnachting in Centro Motel hoorde. Na een goed en stevig ontbijt pakken we alle spullen in en rijden we rond 09.00 uur weg. Het weer is niet al te best. Veel wolken, maar gelukkig wel droog. Vandaag staat Calgary op de lijst. We hebben expres Calgary maar 1 dag in onze route opgenomen, omdat het een niet hele grote stad is en ook niet heel veel trekpleisters heeft en dus op zich goed te doen is in 1 dag. Calgary ligt precies tussen de weid gestrekte prairies en het begin van de Rocky Mountains in. We rijden eerst een beetje de stad door en omdat het nog vroeg is en ook nog eens zondag, lijkt de stad helemaal voor ons alleen. We rijden naar een uitkijkpunt over de stad waar je de skyline van de stad goed kunt zien. Gelukkig zijn de wolken iets uit elkaar gedreven en is er weer wat blauwe lucht zichtbaar. Dit maakt het uitzicht ook gelijk veel mooier. Ook heb je hier een mooi uitzicht op het Stampede Park. Jaarlijks vind hier de Stampede plaats. Een groot festival in rodeo stijl. Het is hier ook niet raar om mensen geheel in cowboy stijl te zien lopen. Tijdens het uitzicht hebben we het erover, dat in juni alles in Calgary helemaal nog onder water stond door the Flood. De Bow en Elbow rivier kwam door noodweer buiten zijn oevers en legde de hele stad onder water en modder. Nu is daar eigenlijk helemaal niets meer van te zien. Tijdens het rijden zie je wel veel bedrijfjes dicht met borden over the Flood. Hierna rijden we naar een grote Mall waar ze onze winkels weer allemaal hebben. Na deze mall hebben we geen kans meer om te shoppen bij onze merken, dus dan hier nog maar even. Mart slaagt nog voor een mooi overhemd van A&F. Hierna rijden we richting downtown en parkeren de auto gratis (zondag) dichtbij de Calgary Tower. Dit is onze volgende stop. De toren is de op twee na hoogste toren van de stad en vanaf hier heb je een mooi uitzicht over de stad. De toren is met 191 meter natuurlijk niet te vergelijken met het uitzicht vanaf de CN-Tower in Toronto. Maar Calgary is ook veel kleiner dan Toronto en dus is het uitzicht vanaf hier ook heel mooi. In 1 minuut zijn we via de lift boven en we staan gelijk voor het uitkijkplatform met ook hier glazen vloeren waaronder je de stad ziet. We maken wat prachtige foto's en genieten nog even van het uitzicht en gaan dan weer terug naar de gewone grond onder onze voeten. We lopen nog even door de binnenstad en rond 14.30 uur rijden we richting het Olympic Park van Calgary. Hier werden de Olympische Winterspelen van 1988 georganiseerd. Vooral de catogorien Bobsleeen en Schansspringen werden hier afgewerkt. Tegenwoordig kun je nog steeds gebruik maken van het park. Zo kun je er abseilen vanaf de schans, maar ook kun je er Skyline Lugen. Wat? Skyline Lugen... Dit is uit Nieuw Zeeland overgekomen. Het is een combinatie van Rodelen en Sleeen. Eerst ga je in Ski liften (kabelbaan) omhoog naar de top van het Olympic Park, alwaar je instapt in een Luge (slee op wielen) De slee bestuur je met een stuurtje die naar links en rechts stuurt en als je hem naar je toe trekt remt ie en anders rijd je. Vanaf de top ga je keihard naar beneden op asfalt over een lengte van 1,8 km. Kijk maar eens op Youtube, want dit is echt super cool! We sjeesten allebei echt naar beneden en het ging harder dan hard, gaaf! Het is net alsof je in een slee over sneeuw keihard naar beneden van een berg gaat en je maakt meer dan 50 bochten, waarvan sommige heel scherp zijn. Terwijl wij in de kabelbaan omhoog gingen, zagen we ook met eigen ogen dat het niet altijd goed gaat. We zagen een jongetje van ongeveer 10 aan komen sjeesen en zeiden nog kijk die hard gaan, wat een lef. Een paar seconden later zagen we hem een bocht niet goed inschatten en lag ie met veel schaafwonden op de baan. Gelukkig was het na veel huilen niet heel ernstig en stapte hij gewoon weer op, held. Na deze adrenaline kick lopen we nog door het Olympic Park, gaan nog op de foto in de originele bobslee waarmee Jamaica zoveel opzien baarde tijdens de spelen van 1988, en die is gebruikt in de film Cool Runnings. En dan is het tijd om de TomTom in te stellen op Banff en het stadse leven voor een tijdje achter ons te laten. We gaan de Nationale Parken in de Rocky Mountains bezoeken, en kijken naar al het natuurschoon en hopelijk veel wildlife spotten. Nog geen kwartier rijden op de Canadian Highway 1 vanaf Calgary zie je de enorme bergen in de verte al opdoemen. Langszaam aan merk je dat je steeds verder van de stad gaat en het gevoel dat je hier nu echt rijdt is zo lekker. Altijd als we vooraf plannen en foto's bekijken op internet is het in het echt toch weer veel mooier en heel anders. Op een gegeven moment rijd je echt tussen de bergen in. We komen eerst in het stadje Canmore. We hadden vooraf hier ook wat hotels opgeschreven om misschien te verblijven, maar we besluiten toch door te rijden naar Banff, omdat dat een heel gezellig stadje moet zijn. Canmore door rijdend waan je je echt in Oostenrijk en op wintersport. Om je heen zie je allemaal bergen en hotels in de typische wintersport stijl zoals je dat verwacht. Het oogt heel gemoedelijk en gezellig. Dan iets verder door rijdend komen we bij het beginpunt van Banff National Park. Hier moet je je auto registreren en omdat wij zes dagen lang de Nationale Parken onveilig gaan maken koop je gelijk een pas waarmee je je auto overal mag parkeren. Zie het als entree voor de parken. Samen met de auto en ons betalen we hier 100 dollar voor. Niet echt heel goedkoop, maar tja anders kom je er niet. We rijden verder en ineens rijden we Banff in. Dit met veel meer hotels drukkere stadje oogt nog veel gemoedelijker als Canmore en ziet er echt super gezellig uit. Het zonnetje komt door de bergen door en overal om je heen zie je bergtoppen. We rijden naar ons eerst opgeschreven hotel, High County Inn. Ze hebben nog kamers beschikbaar en we nemen de kamer met een King Bed. Bij het openen van de onze kamerdeur zien we een fantastische kamer, die groot is, een openhaard heeft en een groot balkon dat prachtig op de bergen uitkijkt. Ook heeft het een jaccuzi waar je met z'n tweeen in kan. Dit soort momenten kun je niet plannen en moet je mazzel mee hebben. We gaan even rustig met wat drinken op het ruime balkon zitten en laten het uitzicht op ons inwerken. We zitten er echt hoor zeg ik tegen Mart alsof ik een bevestiging zoek of ik wel wakker ben hihi. Dan vullen we de jaccuzi, gooien er een heel flesje shampoo in en gaan samen relaxed liggen. Heerlijk!! Dit is pure luxe, Mart miste alleen nog een glaasje Champi net als in Miami, maar wat is dit genieten. Rond 19.30 uur zijn we helemaal opgefrist en bijgekomen en gaan we het stadje in. Het is lekker weer en ook de hoofdstraat van Banff is zo gezellig. Het is echt een vakantiestadje met restaurantjes, souveniershops, aparte winkels en een heerlijke Fudgewinkel. We konden ons niet bedwingen en kopen een lekker groot stuk. Dit hebben wevvoor het eerst in Sedona in Californie geproefd en vinden het heerlijk. Na rustig door het stadje te hebben geslenterd zoeken we een restaurantje uit. We gaan vanavond Spare Ribs eten. De Back Ribs zijn lekker en vol zoeken we in het donker lopend ons hotel op. Je ruikt trouwens de hele tijd de dennen bomen geur. We ploffen op ons bed en kijken nog even de route door en tv. Er wordt morgen een heel slechte dag tussendoor verwacht. Als het goed is komt het morgen met bakken uit de hemel. Als dat zo is zullen we een dag langer in Banff verblijven en hier ook weer overnachten, omdat we een paar hoogte punten natuurlijk niet willen missen. Wel moeten we dan de route iets aanpassen en bijstellen, maar dat zien we dan wel weer. Eerst maar weer even bijtanken en slapen. Tot morgen wereld!

Hopelijk valt het weer mee morgen en kunnen we gewoon onze route aanpassen en anders hebben we een goed excuus om nog een dagje Banff te hebben. Misschien hebben ze hier ook wel een Piet Paulusma die het nooit goed heeft....

Tot schrijfs en dikke kus van ons!