Denver en Rocky Mountain NP

Hey lieve allemaal! Vanuit Cheyenne, Wyoming hier de afgelopen twee dagen van onze reis. We hebben al twee volle dagen het westen van Amerika onveilig gemaakt en zijn echt aan het genieten.

Donderdag 28 mei 2015

Waking up early again. Rond half zeven allebei klaar wakker en rustig douchen we, alvorens we naar beneden gaan voor de Complimentary Breakfast. Nu weten we dat je je daar niet veel van moet voorstellen, maar dit ontbijt viel heel erg mee. Brood, wafels, muffins, fruit en yoghurt. Alles was er wel. Na een goed ontbijtje zijn we klaar voor Denver. Milehigh City is de bijnaam, omdat de stad maar 1 mile boven zeelevel ligt. Rond achten rijden we weg in onze bolide en het rijden voelt echt super vertrouwd. Grote snelwegen en een automaat is heerlijk rijden. Een half uur later parkeren we de auto met quarters (25 cent) en gaan we naar het hart van Denver, het Civic Center Park. Hier staat het Colorado Capitol en op de trappen van dit Capitool staat de zin: one mile above sea level, wat de bijnaam dus aangeeft. Ook ligt er een klein parkje bij die weer doorloopt naar het mooie stadhuis. Hierna zoeken we de auto weer op en rijden naar City Park. Hier is het Denver Museum of Nature en Science. Vanaf de heuvel waar dit museum op ligt heb je een mooi uitzicht over de stad Denver met op de achtergrond de Rocky Mountains. Het museum heeft ook bovenop een terras waar je nog beter uitzicht hebt. We besluiten om dus ook meteen het museum te bezoeken op aanraden van Cyrina. En Cyrina, je hebt geen woord teveel gezegd! Wat is dit een leuk, mooi en groot museum over dieren, planeten en nog veel meer en alles ook zo mooi en net echt. Met de foto's maken erbij, zijn we een kleine twee uur zoet en als we eruit lopen zijn we blij dat we dit gedaan hebben. Hierna rijden we naar 16Street Mall, waar we rond half twaalf aankomen. We hebben best trek en als we langs de Cheesecake Factory lopen bedenken we ons geen minuut. Steef en Rebec en Arinka en Robert, jullie hebben gelijk... Zaligggg! Ik had een grote punt Strawberry Cheesecake en Mart een soort van Chicken snacks en dat alles in het zonnetje op het terras... Is dat vakantie of niet? Propvol gaan we verder met lopen op 16Street Mall, en wat een leuke lange straat is dat zeg. Het is net de Ramblas in Barcelona maar dan nog veel langer met allemaal shops en eettentjes en vooral het laatste. We lopen er in toaal zo'n twee uur rond en vermaken ons prima. We genieten! Na de leuke straat zoeken we de auto op en rijden we naar Cherry Creek, een shoppingmall met veel winkels. Rond tweeen komen we daar aan en ook daar zijn we wel anderhalf uur zoet mee. Mart slaagt goed bij de A&F en ook bij wat andere winkeltjes kopen we wat. De auto wordt vandaag goed gebruikt want we starten hem weer en rijden terug naar de 16Street Mall. Want hier hebben ze ook een ander restaurant waar wij graag eten namelijk Bubba Gump! Ik word altijd helemaal blij van dit restaurant wat bestaat door de film Forrest Gump, maar dat heb ik volgens mij al eens verteld, voor ik in herhaling val. We sharen een Shrimps Heaven, dat zijn meerdere soorten garnalen divers gebakken met friet in vier grote puntzakken en in anderhalf uur eten we nog net niet onze vingers op Hmmmmm. We zeggen Bubba gedag en maken ons op voor een bezoek aan de familie Smit in Denver. Een oud jeugdvriend van mij, Barry Smit, woont hier samen met zijn vrouw Sara en hun kinderen Jade en Stella. We komen er rond kwart voor zes aan en hun huis is aan zo'n amerikaanse brede straat die je zo vaak in films en series ziet, wow! De deur gaat open en het is gelijk een warm, Amerikaans welkom. We maken kennis met elkaar, want ik kon natuurlijk Barry zijn vrouw en lieve kinderen niet en Barry kon Martin niet. Het is super gezellig en bij de rondleiding door het fantastische huis weten we niet wat we zien... They life our American Dream... Te gek zeg! We kletsen wat af en het voelt alsof we al jaren met elkaar omgaan, echt gezellig. Helaas stond ons schema al vast en was ons vervolg hotel al geboekt. We mochten blijven slapen, wat we ook graag gedaan hadden, maar het vervolg van de Roadtrip wacht op ons. We nemen afscheid en vonden het allemaal jammer maar in december komen ze naar Nederland en naar ons toe, gezellig!! Rond negen uur vertrekken we en stellen de TomTom in op Central City. Dit is een oud goudstadje en is nu vooral bekend om zijn Western uitziende stad en de casino's. We verblijven in Reserve Hotel Casino, waar we om 22.00 uur aankomen. De weg slingerde dwars door de bergen, maar omdat het al donker was konden we daar niet veel van zien. Wel zien we gelijk het leuke stadje, en echt Westerns is. We checken in en na het lossen van de koffers op de kamer gaan we nog even gokken. We eindigen op een super leuke kast van Willy Wonka en de Oempa Loempa's vliegen ons om de oren... Te leuk! Rijk zijn we nog niet geworden maar juist het tegenover gestelde... 20 dollar p.p. verloren maar het was erg leuk. Rond twaalven is het genoeg en kunnen we terug kijken op een super leuke dag. Denver is echt te gek en had nog wel een dag verdiend en dan het lekkere eten, het mooie weer en de gezellige avond bij Barry, Sara en de kids met een afsluiting in het casino in Central City maken de dag compleet. We gaan heerlijk slapen en morgen beginnen we aan de Nationale Parken met als startpunt Rocky Mountain National Park, we kunnen niet wachten!!

Vrijdag 29 mei 2015

Brrrr wat is het koud als we wakker worden. Het is zes uur en net 2 graden... Dat is wat anders dan in Washington. We douchen en kleden ons rustig aan en checken dan uit rond zeven. Bij het uitchecken probeerde we nog met allebei 1 dollar iets te winnen, maar helaas. Ons geluk met gokken wacht ons op in Las Vegas. We vertrekken vandaag vroeg want we moeten nog even rijden voordat we bij de ingang van het Rocky Mountain National Park zijn. Onze eerste stop vandaag is in Nederland. Nederland? Ja. Hier in Colorado is er een plaats genaamd Nederland en na een uur rijden door een prachtig landschap met bergen en vergezichten komen we aan. Het is een klein dorp en zo vroeg is er nog niets open. In een poep en een scheet ben je er ook weer doorheen gereden, maar grappig is het wel. Hierna tuffen we richting Estes Park. Deze stad of dorp is het begin punt van het Rocky Mountain NP. Hier vind je de oostingang van het park. Na wat eten en drinken inslaan voor tussen en de middag en onderweg komen we bij de ingang. Een gedeelte van het park is nog gesloten vanwege de sneeuw en de kou, maar gelukkig is de weg waar wij vandaan komen open en kunnen we gewoon naar binnen. Dat was vijf jaar geleden met ons bezoek aan Yosemite NP wel anders. Ook toen was een deel van het park nog niet open en moesten we bijna 8 uur omrijden. We kopen een America the Beautifull Annual Pass voor 80 dollar. Deze pass geeft ons toegang voor 1 jaar aan alle Nationale Parken, bossen en monumenten. De ingang van dit park is normaal 20 dollar en wij halen de 80 dollar er zeker uit omdat we veel parken bezoeken. We rijden het park binnen en gaan eerst een groot stuk rijden van de hoogst gelegen weg in Amerika, de Trail Ridge Road. Deze weg slingert normaal tachtig kilometer door het park, maar omdat er nog een deel gesloten is kunnen wij maar zo'n 30 kilometer er van rijden. Het zijn wel prachtige kilometers met wegen die steeds stijgen en dalen en de grillige toppen van de bergen zijn nog met dikke pakken sneeuw bedekt. Het weer is bewolkt maar de zon laat zich ook veel zien. Het trekt af en toe helemaal open en dan weer dicht, oftewel echt bergen weer. We stoppen op veel plekken om foto's te maken en zien ook herten, en sommige met mooie geweien. We rijden helemaal door totdat de weg gesloten is. Hier maken we ook nog wat mooie foto's van het uitzicht en genieten ervan. Het is wel stervens koud, maar dat terzijde. Overal lopen hier van die kleine grond eekhoorns die super brutaal zijn en gewoon bij je hand komen. Waarschijnlijk voederen veel mensen ze. Hierna rijden we de hele weg tussen de Rocky's weer terug en zoeken dan het zuid gedeelte van het park op. Je kan hier trails lopen en wij gaan de trail lopen van Bear Lake. Via deze trail kom je bij Bear Lake, Nymph Lake en Dream Lake. De weg gaat van hoog naar laag en is iets meer dan 1,5 km lang. Er ligt echt overal sneeuw en soms glijden we weg wat met veel gelach gepaard gaat. De laatste Lake waar we aankomen is Dream Lake en Mart zei tijdens het best zware lopen al: Ja, een nachtmerrie zeker als Dream... De Lakes zijn mooi en als je 1,5 kilometer heen gaat moet je ook weer terug... We waren net Geer en Goor met ons geklaag haha. Ik ben super trots dat we dit gedaan hebben, want het was echt zwaar in de sneeuw op omze All Star gympies en iedereen die we voorbij zagen komen liep op echte hike schoenen. Het is drie uur als we bij de auto aankomen puffen en omdat we Rocky Mountain NP voor het grootste gedeelte wel gezien hebben en een goed beeld hebben gaan we naar onze volgende bestemming, Cheyenne in de staat Wyoming. Het is vanaf het park nog zo'n 160 kilometer rijden. Als we een kwartiertje rijden begint het te regenen en dat samen met de weg die de eerste 60 kilometer door de bergen gaat met allemaal bochten schiet het voor ons gevoel niet echt op. Het laatste stuk (100 km) kunnen we flink gas geven op de snelweg en om 16.45 uur komen we aan bij de Oak Tree Inn. De receptie is een echte Amerikaanse Diner waar we morgenochtend ook ons ontbijt geserveerd krijgen, we love it! Geeft altijd dat extra sfeertje. We zijn aardig moe van de dag die natuurlijk al vroeg begon en gaan even uitrusten op bed. Ik begin alvast met dit verslag en Mart zoekt een restaurant uit voor zometeen. Het wordt Steamboat's Steakhouse die een straat verder zit. Tijdens het lopen in de bergen in de sneeuw hadden we onszelf een heerlijke biefstuk beloofd dus die belofte gaan we inlossen. Om 18.30 uur schuiven we aan en het is echt goddelijk! Het vlees is zalig, maar ook de aardappelpuree met knoflook en de gebakken aardappeltjes zijn echt fantastisch! Tonnetje rond gaan we rond achten naar ons hotel terug en tik ik nog het verslag af en douchen we de heerlijke dag van ons af. Morgen gaan we kilometers maken... Omdat we veel willen zien en er best afstanden tussen alles zit hebben we twee dagen met veel rijden en morgen is 1 van die dagen. We moeten eerst 6,5 uur rijden voor we bij onze eerste stop aankomen, maar niet zomaar 1. Mount Rushmore, ook weer zo'n Amerikaans Bucket List bestemming. Vandaar dat we al om 21.30 uur gaan slapen. Vroeg, maar wel weer zeer voldaan!

Een dikke kus van ons!

Liefs Johan en Martin