Manuel Antonio N.P. & Marino Ballena N.P.

Hoi lieve allemaal, alweer twee dagen om. Eerst bezochten we het Manuel Antonio National Park en daarna het Marino Ballena National Park, maar hebben we ook heerlijk genoten van zon, zee, strand en het zwembad.

Donderdag 22 februari 2024

We hebben best goed geslapen als om 06:15 uur de wekker gaat en we ons weer mogen gaan opmaken voor een nieuwe dag in Costa Rica. Vandaag zullen we het Manuel Antonio National Park bezoeken, maar eerst dus douchen en ontbijten. Het ontbijt is groots en met veel keus en het uitzicht vanaf onze tafel is fantastisch. Omdat het hotel zo hoog ligt heb je een mooi uitzicht over de bomen en in de verte het strand. We eten allebei lekker yoghurt met vers fruit en cruesli en zoeken daarna de kamer op om de tassen in te pakken. Om 07:45 uur rijden we weg. Toen we op onze kamer waren, zaten er op ons balkon twee apen die graag wat wilde eten. Wij hebben natuurlijk niets gegeven en niet open gedaan, gevolg is dat ze boos onze stoelen en tafel op het balkon omver hebben gegooid hahaha.

We hebben voor dit park een gids geboekt via Facebook. Rond 08:00 uur hebben we afgesproken bij El Avion, dat is een restaurant en vanaf daar rijden we met de gids naar het park toe. Wij zijn zoals gewoonlijk netjes op tijd en ook onze gids, maar de 6 andere mensen die met de twee uur durende tour mee zouden gaan zijn te laat. Om 08:15 uur rijden we zonder de andere mensen achter de gids aan, parkeren onze auto dichtbij het park en daar vangen we de andere mensen op. Wij kunnen slecht tegen mensen die te laat komen en dan ook nog eens doen alsof er niets aan de hand is. Ze komen trouwens uit Canada en onaardig zijn ze niet.

Dan gaan we het Manuel Antonio National Park naar binnen. Dit park moet je minstens 2 maanden van te voren boeken anders is het uitverkocht. Het is het kleinste Nationale Park van Costa Rica, Maar het is het aller drukst bezocht en dat merken we bij de ingang. Een pretpark is er niets bij. Bijna alle mensen komen hier in de ochtend met een gids en na 11:00 uur is het dan ineens heel rustig in het park, dat hebben wij ook ervaren.

We starten de tour over de algemene trail en daar lopen dus in de ochtend echt honderden mensen. Je hoeft je niet af te vragen waar er dieren gespot zijn, want dat zie je aan de grote groepen mensen die er staan. Gelukkig hebben wij de ervaring van de andere Nationale Parken die juist helemaal niet druk zijn. Onze gids Alonso verteld veel en laat ons in twee uur tijd veel dieren zien. Meerdere luiaards, een vogel die zichzelf camoufleert in de bladeren en die je met het blote oog nooit gezien zou hebben, drie soorten apen (Witschouderkapucijnapen, Gele Doodshoofdaapjes en Mantelbrulapen), krabben en vleermuizen. Na twee uur nemen we afscheid van Alonso en gaan we verder zelf het park onderzoeken en bekijken. Het gave aan dit park is dat het echt alles heeft. Je hebt primaire en secundaire regenwoud, je hebt een mangrove en je hebt twee stranden. Hierdoor heb je er dus ook verschillend wildlife.

We lopen eerst samen naar het mooie strand en lopen er een stuk van op het zand, gaan daarna lunchen in een soort van dichte kooi zodat er geen beesten naar binnen kunnen en lopen dan nog een keer de hele trail van vanmorgen en inderdaad is de hectiek verdwenen en echt veeeel minder mensen in het park. Tip als je hier ooit heen gaat, boek geen ochtend tickets vroeg, maar pas na 11:00 uur. We zien daarna nog drie herten, een grote leguaan,vogels en de prachtig blauwe en grote Morphovlinder als we dan de waterval trail gaan lopen. De trail heen en terug is ongeveer 35 minuten lopen en als we bij de waterval aankomen zien we een kleine waterval. Heen zien we wel een Agoeti. Op de terugweg hebben we het over dat Marts vader vandaag ook al weer 17 jaar geleden is overleden. Mart zegt nog als geintje, Nou pap, laat nog even wat mooie beesten zien en echt een paar minuten later hoor ik op misschien 20 cm links van me wat ritselen en komt er een slang van minstens 2 meter zo uit de bosjes om het pad over te steken naar de andere kant. Navraag aan een gids leert ons dat dit de Bird Snake was. Hij/zij was blauw, groen en geel en prachtig om te zien. We volgen de slang totdat we hem niet meer zien.

We lopen de trail terug naar het begin en lopen dan nog de Mangrove trail, waar we nogmaals wat herten zien, een mooie vogel (MotMot) en nog wat brulapen en dan om 13:15 uur lopen we de poort van het park uit en halen we wat kouds te drinken bij een tentje en zoeken dan de hete auto op om terug te gaan naar ons hotel waar we een kwartier later aankomen. We doen gauw onze zwemkleding aan en weer een kwartier later liggen we in het heerlijke zwembad. Hier genieten we lekker twee uurtjes van de zon, het zwembad en het liggen op de bedjes en de happy hour.

Fris en schoon gedoucht rijden we dan rond 16:30 uur naar de haven van Quepos. Het stadje waar Manuel Antonio bij hoort. We parkeren de auto en lopen over de boulevard met uitzicht op zee. Je kunt hier ook soms de Rode Ara spotten maar helaas nu niet. Na een mooie zonsondergang gaan we eten bij een restaurantje aan de haven, waar Mart een Japanse bowl met rijst, kip en groente eet en ik een Casado. Dat is een traditioneel gerecht van Costa Rica. Tijdens het eten beseffen we dat we hierna nog maar drie volle dagen hebben en dat we daar optimaal van gaan genieten. Als we terug lopen naar de auto halen we nog een ijsje bij Pops en rijden dan in het donker terug naar ons hotel. Het was een mooie dag waarbij we weer veel gezien en meegemaakt hebben. Morgen zakken we nog zuidelijker op de kaart richting Uvita. Ook hier willen we twee dingen gaan zien en bezoeken.

Vrijdag 23 februari 2024

Allebei worden we wakker van de wekker en ook allebei hebben we eindelijk zonder wakker te worden door geslapen. Vandaag zullen we Manuel Antonio weer gaan verlaten en gaan we richting Uvita. We douchen ons wakker, kleden ons aan en lopen dan naar het ontbijt. We nemen weer lekker yoghurt met cruesli en vers fruit en genieten nog een keer van het mooie uitzicht vanaf de berg op het strand en de zee van Manuel Antonio. Na het ontbijt pakken we alles in, gooien de spullen weer in de auto en checken we uit. Rond 07:30 uur rijden we weg naar Uvita als we eerst nog twee kleine groene papegaaitjes fotograferen.

De weg naar Uvita duurt een uur en rond 08:30 parkeren we de auto in Uvita en heel dicht bij het Marino Bellena National Park. Wij gaan de ochtend dit park bezoeken, wat weer totaal anders is dan alle andere parken. Dit is namelijk een Nationaal Park op het strand en in dit park vormt een rots en zand precies de vorm van een walvisstaart. Dit is alleen met eb en we hebben natuurlijk vooraf gekeken hoe laat het eb is. Vandaag is het om 08:15 uur eb tot ongeveer 11:00 uur en dan is bijna alles onder water. Bij de ingang kopen we de tickets van 6 dollar per persoon en lopen dan het park in.

Je start dus met een lange wandeling over een prachtig breed strand. De zon straalt goed en het is erg warm. Je kunt dus met eb helemaal naar het einde van de “walvisstaart” lopen en dat doen we dan ook. Vanaf de grond is de staart niet te zien, maar alleen vanuit de lucht. Het is heerlijk om over het strand te lopen en de zee aan beide kanten te horen, want als je op de “staart” loopt heb je aan beide kanten de zee. Zoals eerder genoemd is dat de grote Oceaan.

Hierna lopen we de staart weer terug en bij dit park heb je ook een woud. Hier kun je ook weer allemaal dieren spotten, hetgeen wij zo leuk vinden en waarom we deels in Costa Rica zijn, de Flora en Fauna. Je kunt dus vanaf het strand het woud in en die is weer totaal anders dan de andere wouden en bossen waar we hebben gelopen. Het wordt ook eigenlijk een jungle woud genoemd. Hier heb je veel bomen en daartussen heel veel palmbomen en ook een groot stuk mangrove bos. Als we ernaartoe lopen om erin te gaan zien we boven in een boom twee prachtige Rode Ara’s zitten. Ze worden ook wel Geelvleugelara genoemd en hier de Scarlett Macaw. Het zijn echt prachtige beesten die we vanaf het strand goed bekijken. Ze stonden op ons lijstje om te spotten en als ze wegvliegen met veel kabaal hebben we een stuk of twee/drie goede foto’s. Omdat ze hoog in bomen zitten valt het fotograferen niet mee haha. Hierna lopen we het woud in en zien we gelijk een aantal brulapen in de bomen liggen. Ze liggen lekker te chillen en zijn heel rustig. Even verder op zien we Woody Woodpecker ook weer in actie. Na een half uurtje komen we uit bij het strand, dichtbij het begin van het park en komen er een stuk of 20 pelikanen over gevlogen. Mart maakt er een mooi filmpje van. Wat een ochtend. Zon, zee, strand, wildlife en echt een vakantie gevoel.

We gaan na dit park door met het vakantie gevoel, want hierna rijden we naar het Nauyaca Waterval Park. Dit ligt op 30 minuten rijden. Het is eigenlijk een stukje terug waar we net al langs kwamen, maar we wilden het Marino Ballena Park zoals gezegd met eb bezoeken. Om 11:45 uur komen we aan en kopen we de tickets. Vanaf de parkeerplaats moet je dan nog 4 km heen en 4 km terug hiken en aangezien het snik heet is, en wij vandaag alweer best veel gelopen hebben trakteren we onszelf op een luxere manier. We worden gewoon met een open shuttle kar tot aan de waterval gebracht. De rit naar de waterval duurt ongeveer 15 minuten en dan moeten we ongeveer 125 treden naar beneden. Je komt dan eerst bij het bovenste gedeelte van de waterval, want de Nauyaca waterval bestaat uit twee delen. Hier maken we wat foto’s en bekijken hoe het water naar beneden komt en dan gaan wij ook helemaal naar beneden.

Eenmaal beneden is de waterval echt prachtig, en het leuke is dat je hier ook heerlijk kunt zwemmen en dus liggen we na wat foto’s gemaakt te hebben zalig in het water. We houden wel onze schoenen aan omdat er veel rotsen zijn, ook in het water. Het water is eerst heel koud en als je door bent zalig. We zwemmen naar de waterval toe en wat een kracht zo aan de onderkant. Daarna drogen we op in het zonnetje aan de kant en kijken we naar de mensen die ook zwemmen. Als we allebei nog een keer gezwommen hebben en we zien dat het bijna 15:00 uur is pakken we in en lopen we naar boven via de 125 treden, want om 15:00 uur is de laatste pick up van de auto weer terug. We hadden er ook niet aan moeten denken om nu nog 4 km terug te moeten hiken over wat we gelezen hebben best lastige stukken. 20 minuten later zijn we bij de auto en stellen we de navigatie in op Hotel Ballena Rey waar we rond 16:00 uur aankomen.

Na het inchecken zetten we alle spullen in onze mooie studio voor 2 nachten en gaan we nog lekker een uurtje bij het kleine zwembad liggen. Vandaag is echt een zalige en echte vakantie dag met zon, zee, strand, wildlife, watervallen en het zwembad. Kan het nog beter…

Tegen 18:30 uur lopen we de straat waar ook ons hotel aan ligt uit en eten we beide een wrap met een verse smoothie bij Que Tuanis Café. Zo in de avond is het nog erg warm. Na het eten betalen we met het prachtige geld van Costa Rica. Zoek maar eens op, Costa Rica Colonnes en dan vooral het briefgeld. Mooie kleuren biljetten met allemaal dieren erop. Zo staat de luiaard op een 10000 biljet (is ongeveer 20 euro). Na het afrekenen lopen we nog even iets verder om te checken waar Ballena Tours zit. Hier moeten we morgen om 06:30 uur zijn voor een lange dagtrip naar het Corcovado National Park. Als we het hebben gevonden lopen we in het donker terug naar ons hotel en gaan we nog even relaxen en wat lezen over Corcovado en schrijf ik dit stukje.

Na vandaag nog maar twee volle dagen. De dagen vliegen in dit echt prachtige land. We zien en doen zoveel dat we eigenlijk zoals vaker op vakantie de tijd gewoon weer even stop willen zetten. Morgen dus Corcovado National Park, we zijn benieuwd.

Veel liefs van Johan en Martin Vonk (want met al zoveel dieren gezien te hebben voelen we ons wel een beetje zo hahaha)