Magnetic Island en Ariving in Airlie Beach

Hi from Australia,

Twee heel relaxte dagen met strand, zon en zee en een reisdag naar Airlie Beach hebben weer een einde gemaakt aan weer twee dagen Down Under.

Dinsdag 27 september 2016

Wat is er lekkerder dan een uitgebreid ontbijt om de dag mee te beginnen. We nemen er vandaag de tijd voor en na een goede ondergrond voor vandaag gaan we naar onze kamer om de tas voor vandaag in te pakken. We hebben de hele dag op Magnetic Island, en is het enige rifeiland met een grote permanente bevolking. Het eiland is slechts 52 vierkante kilometer groot, dus genoeg tijd om het eiland vandaag te bekijken. Ook is de helft van het eiland een Nationaal Park. We rijden om 08.30 uur de garage uit en we gaan vandaag eerst wat strandjes langsrijden en bekijken. We beginnen met Picnic Bay. Dit plaatsje heeft een grote pier, die vroeger werd gebruikt om toeristen het eiland op te laten, maar nu is er een veel grotere en wel op Nelly Bay. Na het strand te hebben belopen en de pier te hebben bekeken, rijden we verder naar Nelly Bay. Dit strand is klein en heeft uitzicht op de haven waar je aankomt en waar wij slapen. Hetvolgende strandje is Geoffrey Bay. Dit grotere strand staat bekend om zijn bijzondere bewoners in de grote rotsen aan de zijkant van het strand. De Rockwallabies. Eerst kijken en lopen we wat over het strand en gaan dan naar de grote rotsen en ja hoor we zien gelijk wat wallabies. Wat zijn ze klein... Ze zijn ook niet bang en dus gewend aan mensen. In tegenstelling tot het vaste land, mogen mensen deze Rockwallabies voeren. Wij bekijken ze alleen maar en vinden ze grappig vanwege hun kleine lichaampje. Als we verder rijden komen we aan bij Alma Bay. Een klein strandje, maar wel al heel druk met mensen. De dag begon trouwens heel bewolkt, maar binnen no time waren alle wolken weg en was het prachtig weer. Ook op dit strandje lopen en kijken we wat rond, als we hierna een trail gaan lopen. Zoals gezegd is de helft van het eiland een Nationaal Park, en rondom de enige berg van het eiland, Mount Cook, kun je een trail van 4 kilometer lopen. Het wordt The Forts Walk genoemd, omdat aan het einde van de loop er een klein fort is. We beginnen aan de trail die meteen best steil begint, maar op een gegeven moment gewoon goed te doen is. Wel is het zo rond half elf al erg warm. Op deze trail kun je weer in het wild koala's spotten. We hopen dat we ook hier de meest schattige beestjes kunnen zien. Na een twintig minuten lopen spotten we de eerste. Hij/zij slaapt in een boom tussen de bladeren. Wat een leven he, 20 uur per dag slapen. We genieten van het uitzicht en lopen dan rustig verder als we iets verder er nog 1 zien, die veel kleiner is en in een boom boven het looppad slaapt, dus makkelijker te bewonderen. Af en toe beweegt ie en gaapt ie een beetje. Geloof me, echt te lief om te zien. Uiteindelijk zien we er nog 1 na ongeveer een half uur gelopen te hebben. Deze is wakker en kijkt ons slaperig aan. We lopen dan weer dezelfde weg terug en schieten nog een paar mooie foto's van alle uitzichten. Als we doorrijden naar Horseshoe Bay in het noorden van het eiland en het grootste strand komen we er rond twaalf uur aan. We bekijken eerst het grote strand en gaan dan lunchen. Mart neemt een Smokey Salmon Bagel en ik een Croissant Tropical en in het zonnetje met uitzicht op het strand eten we het lekker op. Tijdens het eten zien we nog een Kookabarru, het grappige vogeltje die een zang heeft waarbij het lijkt dat ie je uitlacht. Met weer volle buiken zoeken we het strand op en gaan we twee uurtjes genieten van de zon, zee en strand. We nemen allebei een heerlijke duik in het warme zeewater en werken onze blanke huid een beetje weg met de zon. Om 14.30 uur zoeken we de auto weer op en rijden we terug naar ons hotel om daar de rest van de middag bij het zwembad te gaan liggen. Het is gewoon een zalige vakantiedag waarin we eindelijk een dag niet veel meer hoeven, dan te genieten van het weer en de rest. Als we om half zes weer schoon gedoucht en aangekleed zijn rijden we nog een keer naar Horseshoe Bay om de zonsondergang te bekijken. Vergeleken met andere zonsondergangen valt deze een beetje tegen, maar we vinden het altijd fijn om een mooie dag zo af te sluiten. Als de zon onder is, wordt het ook meteen pikkedonker hier en in het donker rijden we terug en gaan we eten in het restaurant van ons hotel. We nemen allebei een steak en zo zittend aan de haven nemen we de dag nog even door. Zoals gezegd was het een heerlijke vakantie zon/stranddag met ook nog eens wat mooie dieren gespot te hebben. We zullen de aankomende dagen meer van dit soort dagen hebben met nog een aantal spectaculaire excursies. We kunnen nu al niet wachten. Life is a Beach is de aankomende dagen ons motto!

Woensdag 28 september 2016

Happy Birthday lieve ma! Daar beginnen we dag mee. We Skypen om precies 00.00 uur Nederlandse tijd (hier 08.00 uur in de morgen) met m'n moeder om haar te feliciteren en even bij te kletsen als we daarna het ontbijt opzoeken. Net als gister is deze top verzorgd en hierna is het helaas tijd om Magnetic Island te verlaten. We hebben een heerlijke dag en middag op Maggie gehad en hadden het voor geen goud willen missen. We checken uit en sluiten daarna met de auto aan in de rij om de Ferry op te gaan. We hebben geboekt om 09.55 uur en een kleine drie kwartier later rijden we weer het vaste land van Australië op. Vandaag hebben we weer een boel kilometers voor de boeg om bij onze volgende stop te komen. Airlie Beach, en dit ligt op ongeveer vier uur rijden van Townsville en dat zijn een kleine 300 kilometers. Met een tussenstop mee komen we tegen drie uur aan in Airlie Beach en checken we weer in, ditmaal bij Club Croc Hotel. Na het droppen van de koffers en alle andere spullen inde kamer gaan we gelijk naar het centrum en lopen we eerst langs het strand en de aangelegde lagoon. Net als in Cairns hebben ze hier een groot zwembad voor het strand gemaakt. De reden voor deze lagoons? Van november tot mei wordt Queensland overspoelt met Stingers, oftewel kwallen. Niet een paar, maar duizenden. Het is dan niet aan te raden om te zwemmen en om de mensen toch een zwemmogelijkheid te bieden zijn de lagoons (zwembaden) gemaakt. Na het strand lopen we de lange straat door van Airlie Beach, wat erg gezellig is met veel restaurants, cafés en veel boekingskantoren voor excursies. Wat ook gelijk de reden is dat wij hier zijn. Airlie Beach is als stad het hart van het Great Barrier Reef en The Whitsunday Eilanden. We checken bij onze touroperator of alles nog goed geboekt staat voor morgen en daarna kopen we een hoesje om met je telefoon onder water foto's te maken. We willen immers proberen om wat mooie vissen en mooi rif en koraal te fotograferen. Na de hele straat te hebben bekeken en door te hebben geslenterd zoeken we ons hotel weer op om even uit te rusten en ons op te frissen voor de avond.
De avond doen we niet veel en eten we een makkelijke burger in de stad als we daarna weer terug naar ons hotel rijden. Het stadje is trouwens wel heel gezellig. Toeristisch maar gezellig. Alvast wat extra rusten en op tijd naar bed voor morgen. Morgen gaan we naar de Whitsunday Islands en hebben we een hele dag een excursie op een boot om te snorkelen in the Great Barrier Reef. We hebben er zin in.

Morgen gaan we dus de excursie maken waar we vooraf weer erg naar uitkeken. Het schijnt prachtig te zijn. We zullen uitgebreid verslag brengen als we het weten en gezien hebben.

Veel liefs,

Johan en Martin