Nikko en eindelijk is daar Mister Fuji!

Hey lieve allemaal,

daar zijn we weer met weer twee dagen vol belevenissen en bezienswaardigheden in ons rugzakje. Veel plezier met het lezen.

Donderdag 15 juni 2023

Vandaag zijn we precies een week in Japan en wat is die week omgevlogen en wat hebben we al veel gezien en gedaan. En there is a lot more to come…

We staan vandaag vroeg op want we hebben een wat langere rit voor de boeg naar Nikko in de prefectuur Tochigi. We staan om 06:00 uur op en helaas is Fujisan nog steeds erg verlegen en vol in de wolken en dus schakelen we over naar plan B. We gaan vandaag naar Nikko en komen morgen weer terug naar Fujikawaguchiko want als we de weergoden mogen geloven en het nieuws hier in Japan komen er een paar mooie dagen aan. We boeken hetzelfde hotel als vannacht en regelen dat we ook vrijdag dezelfde kamer krijgen. Oorspronkelijk was het plan om naar Nagano een dag te gaan maar die skippen we. Daar wilden we eigenlijk alleen heen voor de Snow Monkeys. Ik denk dat iedereen ze wel kent. Apen die in de sneeuw en kou zich verwarmen in een hot spring. Enkel is er nu geen sneeuw en kou en dus zitten de apen ook niet in de hot spring en dus is de keuze snel gemaakt om Nagano te skippen en terug te gaan naar Fujikawaguchiko. Dit plan hadden we trouwens al thuis bedacht.

We starten de auto en halen een ontbijtje voor onderweg en rijden dan richting Nikko. Het is 3 uur rijden en tussendoor tanken we. Tenminste er wordt voor ons getankt. Aankomend bij het tank station staan er al twee mannetjes ons op te wachten en in een soort van pitstop word er snel getankt, afgerekend en weer door. Max zou er jaloers op zijn haha. De rit naar Nikko is heel goed te doen en over heel goede wegen. Ook rijd je steeds met heel mooie uitzichten. Tot nu toe is Japan zo groen met overal bergen waar je kijkt. Rond 10 uur komen we aan in Nikko en parkeren we de auto. Nikko wordt door veel toeristen aangedaan. In Nikko staan veel mooie en grote tempels van het boeddhisme en shintoïsme. We starten met een kijkje bij de Shinkyobrug. Deze rode typisch Japanse brug loopt over de rivier de Daiya. De rivier werd volgens de verhalen door Shodo Shonin overgestoken op twee slangen. Shodo Shonin stichtte de eerste tempel in Nikko.

Het tempel complex in Nikko is erg groot en uitgebreid met meerdere verschillende tempels. De grootste en mooiste daarvan is de tempel van Tosho-gu. Deze werd gemaakt voor de schoonvader van Tokugawa Lemitsu (tot zover de geschiedenisles) en vooral de aankleding van de tempels is zeer mooi gemaakt. Heel veel hout snijwerk in verschillende dieren en kleuren en alle tempels zien er mooi en onderhouden uit. Er staat een torenhoge pagode en ook vind je hier in 1 van de tempels in hout gesneden drie apen die horen, zwijgen en zien nadoen (in die volgorde), en volgens de legende komt de uitdrukking dan ook hier vandaan.

Wij bekijken 3 complexen die van Rinno-ji, Tosho-gu en Taiyuin-byo. Vooral de laatste twee zijn groot en ook in verschillende hoogtes, je moet veel trappen lopen.

Na wel genoeg tempels voor vandaag bezocht te hebben gaan we naar de auto en lunchen we wat en zoeken daarna Kanmangafuchi Abyss op. Deze werd gevormd door een uitbarsting van de nabijgelegen berg Nantai. Het is een kloof die ligt naast de Daiya rivier en is vooral bekend vanwege de rij van ongeveer 70 beelden van Jizo, een Bodhisattva die zorgt voor de overledene. De beelden staan in een rij van 70 en zien er mooi uit en vooral voor het plaatje zijn wij hier. De beelden zijn helemaal met mos gekleed en aangekleed met een rood mutsje en een rode slabber. Ook ligt er allemaal geld in de handen van de beelden. De rivier naast de beelden kun je meer een wild water baan noemen. Prachtig om te zien hoeveel water er naar beneden komt. Na een paar mooie plaatjes geschoten te hebben rijden we verder naar de bekendste waterval van Nikko, de Kegon waterval. Het is licht gaan regenen en de rit naar de waterval gaat omhoog omdat we een berg op moeten en ik denk dat we wel meer dan honderd bochten hebben gehad. De weg is 1 en al bochten omhoog en hoe hoger we komen hoe mistiger het word en met regen.

Als we aankomen bij de waterval kun je hem door de mist niet van boven bekijken, maar gelukkig kun je met een lift tegen betaling naar beneden naar uitkijk platforms. Van daar heb je van onder de waterval wel een goed zicht. Het water knalt naar beneden en hij is erg hoog. Hierna zouden we nog naar een uitkijkpunt gaan maar door de regen en mist is dat uitzicht er nu niet en dus rijden we naar Lake Chuzenji. Ook daar ziet het meer er mysterieus uit. Je kijkt over het water en ziet dan allemaal groene bergen maar die liggen helemaal in de mist. Dat is best een mooi plaatje om te zien.

En dan gaan we op weg naar ons onderkomen voor vandaag. We zullen vandaag gaan slapen in een traditionele Ryokan in het plaatsje Kinugawaonsen Ohara welke op nog een uurtje rijden ligt. De rit ernaartoe is prachtig langs allemaal rijstvelden en aan beide kanten weer groene bergen in nevel gehuld. Soms kan regen ook best mooi zijn. We komen aan in het plaatsje en checken in, maar ze zijn hier duidelijk weinig westerse toeristen gewend want ze spreken geen woord engels. We geven onze paspoorten en krijgen onze sleutel. Als we in de Ryokan komen is deze nog helemaal niet schoon gemaakt en terug bij de receptie krijgen we een nieuwe kamer die gelukkig wel helemaal schoon is. We slapen dus in een Ryokan.

Een Ryokan is een Japanse vorm van familiehotel. De traditionele Ryokans dateren uit het Edo tijdperk. Het zijn prachtig ingerichte kamers met de groene Tatami matten waar een laag tafeltje staat met lage stoelen. Op deze matten gaan we ook slapen op matrassen (futon) op de grond. Ook zijn de ramen met bamboe hout met rijstpapier in vierkanten. En we hebben natuurlijk volgens traditie de Yukata (kimono) gehad en pantoffels, want je mag niet met schoenen in de kamer. Oftewel we doen vanavond alles volgens Japanse traditie. Ik moet zeggen dat de kimono’s en de pantoffels ons goed staan haha. Ook bellen we in deze kleding even naar ons neefje Aaron die jarig is.

Hierna rusten we even en gaan we eten. In het plaatsje is heel weinig open en zoals gezegd niet echt op westerse toeristen gericht. Bij twee soort van barretjes waar je ook kan eten kunnen we niet terecht en bij de derde wel. Hier eten we weer een typisch Japans gerecht, namelijk Tomkatsu. Dit is een soort van gefrituurde schnitzel en daarbij krijg je allemaal kleine bijgerechten en plakrijst die je ook met stokjes moet eten. Het is echt lekker en dat voor slechts 7 euro per persoon. Na het eten zoeken we de onsen in onze accommodatie op en genieten we van de hete baden en daarna gaan we lekker naar onze Ryokan waar we nog even genieten. We gaan slapen op de groene matten en op de futons. Ons benieuwen hoe we morgen opstaan…

Vrijdag 16 juni 2023

Omdat de ramen bekleed zijn met het rijstpapier en de zon hier ongeveer om 04:45 uur op komt worden wij ook rond deze tijd wakker vanwege het licht wat er doorheen komt. Eigenlijk een soort van natuurlijke wekker, maar we blijven nog wel lekker liggen tot ongeveer 06:00 uur en doen dan de hele ochtend reutemeteut weer en vertrekken uit het hotel om 06:45 uur. We hebben redelijk geslapen op de futons, het was in ieder geval een belevenis zo’n Ryokan. Waarschijnlijk hebben we nog een keer een Ryokan in Kamakochi, maar dan met een traditioneel Japans diner erbij.

Als we weg rijden schijnt de zon al lekker en was hier gister alles in de middag bewolkt en grijs, vandaag ziet het er prachtig uit. We sliepen weer midden tussen allemaal groene bergen. We halen een ontbijtje bij onze vrienden van 7 eleven en gaan dan op pad. We rijden meteen langs heel veel rijstvelden en daarna kom je weer in Nikko, waar wij de weg opdraaien terug naar Fujikawaguchiko en Mount Fuji. Met een plas en tankstop komen we rond tienen aan bij Chureito Pagode. Deze hebben we woensdag ook al bezocht maar toen zag je helemaal niets van het prachtige uitzicht. We lopen naar boven via weer die 400 trappen en het is ook een stuk drukker dan vorige keer. Eenmaal boven worden we beloond. Eindelijk zien we Mount Fuji, oftewel Fujisan in volle glorie met enkel nog wat wolken bij de top. Ook de pagode staat nu 1000 maal mooier ervoor. Zo wil je het plaatje zien. We blijven boven staan en genieten in het zonnetje en heel snel gaan even de wolken opzij en zie je de top van de berg met nog wat sneeuw. Prachtig! Mount Fuji is 3776 meter hoog en daarmee de hoogste berg en vulkaan in Japan. Hij wordt als heilig gezien en speelt een heel belangrijke rol in de Japanse cultuur en is het bekendste beeld van het land. Vandaar dat wij hem wilden zien. Het woord Fuji staat voor onsterfelijkheid en San voor berg. Fujisan is dus een soort onsterfelijke berg voor mensen die een lang of eeuwig leven wensen.

Als we eenmaal weer beneden zijn bekijken we de kleine tempel nog even en nemen dan een lunch. Mart neemt iets van kip en ik een soort van kaas hotdog. Natuurlijk nemen we er nog een Matcha ijsje achteraan. Daarna gaan we door met de bezienswaardigheden waar we woensdag niet aan toe kwamen. Allereerst rijden we naar Shiraito Falls. Dit ligt op een uurtje rijden en je komt langs twee van de vijf grote Fujimeren. De weg ernaartoe is weer mooi door bossen en Fujisan blijft telkens in het zicht. Aangekomen bij de watervallen parkeren we de auto voor 300 yen en lopen we naar de watervallen. Zonder te overdrijven zijn dit denk ik de mooiste die we hebben gezien. Tuurlijk zijn de Niagara Falls weer even wat anders maar deze watervallen komen van alle kanten naar beneden in prachtige groene bossen. Zoek het maar eens op en ik zal hierboven even een foto plaatsen. Je hebt ook een punt waarbij de watervallen tegelijk met Fujisan in beeld is. Het wordt eentonig maar ook weer prachtig!

We blijven hier een tijdje en lopen langs verschillende uitkijk platforms. Het is hier echt mooi en totaal niet druk. Als we teruglopen naar de auto halen we even wat te drinken en rijden we verder naar Lake Motosu. Zoals gezegd zijn er 5 grote meren rond de berg en dit is het diepste meer. Het is ook het meer dat staat afgebeeld op een 1000 yen briefje. Natuurlijk pakken we die erbij en ja hoor, bij een bepaald punt kun je het briefgeld opvouwen en voor de berg houden en dan heb je precies dat punt. Het is trouwens ook gewoon ook weer een mooi uitzicht. Langs het meer heb je allemaal groene bomen.

De tijd vliegt vandaag en we rijden langzaam terug naar ons hotel. Hetzelfde hotel als twee dagen geleden en ook weer dezelfde kamer geregeld, vanwege het uitzicht recht voor Fujisan. We rijden via het stadje Fujiyoshida, waar een straat is met allemaal winkels en leidingen boven de winkelstraat vanwaar je weer een mooi uitzicht hebt op de berg. Vandaag is echt Fuji dag haha. Hierna checken we in en ploffen we even op bed met wat lekkers van de Starbucks, want ook die hebben ze hier.

Als we op de kamer zijn met echt los uitzicht op de berg, gooit Fujisan alle schroom van zich af en alle wolken om hem heen verdwijnen. Wij zitten front row en het is mooi te zien hoe langzaam alle wolken verdwijnen. We frissen ons op en rijden in de avond naar 55 Steak. Dit is een Japans steak restaurant en na zo’n topdag hebben we wel trek in een goede steak. Het is een druk tentje en het eten is heerlijk. We hadden best honger aangezien alles op gaat. We proosten ook op een mooie dag en sluiten die af in de onsen van het hotel. Nog even lekker uitrusten en het luie zweet eruit laten.

En dan weer lekker terug op de kamer met nog wat drinken. Ook nemen we alvast de dag van morgen door. Morgen gaan we via de Japanse Alpen naar Kamikochi.

Eindelijk zagen we meneer Fuji en misschien zullen sommige denken het is maar een berg… en dat klopt. Maar het is de berg van Japan en iedereen die reist, die weet en snapt dat je van veel bezienswaardigheden die je vooraf plant al heel gelukkig kan worden. Als je reist wil je plekken zien en dingen ervaren die je van anderen ziet en waarover je leest. Het geeft een heel apart, gelukkig en bevredigend gevoel als je op een plek komt wat je eigenlijk op tv ziet en dan ineens mag je er zelf zijn. Bij reizen komt ook plannen kijken en soms moet je wat omgooien en als het dan het resultaat van vandaag als gevolg heeft, weet je dat je de juiste keuze hebt gemaakt. Wij zijn in ieder geval een ervaring rijker en Mount Fuji bestaat dus echt. Hij is dus niet meer foetsie, maar door ons gevonden. Wat is Japan toch een prachtig land en we gaan nog zoveel meer zien… het gaat te snel!

Veel liefs van ons en die oude Fujisan!